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意法半導體（STMicroelectronics，簡稱ST）是全球第一大機頂盒芯片供應商。數字家庭產品是ST公司的主要業(yè)務之一。2013年，ST的數字融合事業(yè)部為該公司貢獻了9%的收入。 雖然電視在發(fā)達國家的前途堪憂（參見美國有線收視率暴跌 電視正走向消亡），但它在新興市場還在繼續(xù)增長。亞洲是全球人口最為稠密的地區(qū)，而消費電子市場規(guī)模與地區(qū)人口數量密切相關。隨著模擬電視向數字電視、標清電視向高清和超高清電視的升級，大中華與南亞地區(qū)對電視產品的需求將會持續(xù)。這一地區(qū)的的機頂盒年部署量超過了一億臺。 我的觀點是，傳統(tǒng)的有限電視運營商很可能會消亡，但電視本身并不會消亡，它只是在演變。審視將來的電視機和機頂盒市場，我們需要把它們放到更大的數字家庭或物聯(lián)網的范疇來考量。顯然，ST公司的目光也不會局限于當前亞洲這個相對滯后的市場，他們的業(yè)務布局一定是基于他們對未來數字家庭發(fā)展模式的判斷來制定。 ST的數字家庭概念包括從廣播機頂盒到連接云端的客戶機和家庭網關，再到由多客戶機組成的管理型家庭云，如下圖所示。在第22屆中國國際廣播電視信息網絡展覽會(CCBN 2014)期間，意法半導體公司執(zhí)行副總裁、大中華與南亞區(qū)總裁紀衡華（Francois Guibert)、執(zhí)行副總裁,數字融合事業(yè)部總經理Gian Luca Bertino和大中華與南亞區(qū)消費電子事業(yè)部區(qū)域副總裁李容郁向我們介紹了ST的數字家庭產品布局和開發(fā)情況。ST將維持現(xiàn)有的廣播機頂盒技術優(yōu)勢，并在家庭網關和客戶機/服務器芯片上研發(fā)最前沿的產品技術。 
圖1. 數字家庭包括從廣播機頂盒到連接云端的客戶機和家庭網關，再到由多客戶機組成的管理型家庭云 廣播機頂盒芯片Liege ST的產品和技術往往都有一個代號。這個具有成本效益的廣播機頂盒芯片STiH2xx的代號是Liege。ST在全球部署有50余款Liege機頂盒產品，在同級產品中具有最高性能。最近ST又推出了Liege2（STiH30x），它具有ARM 處理性能和和HEVC 解碼功能，定位于中低端廣播機頂盒市場。 這里順便介紹一下HEVC標準。HEVC（High Efficiency Video Coding，或H.265）是一種新的視頻壓縮標準，可以替代H.264/ AVC。HEVC壓縮方案可以使1080P視頻內容時的壓縮效率提高50%左右，從而提升視頻質量，節(jié)省網絡帶寬。HEVC有助于實現(xiàn)4K超高清視頻。 家庭網關芯片Alicante ST認為，家庭網關是未來數字家庭的核心。互聯(lián)網通過家庭網關進入家庭，再由它連接到家里的其他終端。ST今年開發(fā)基于DOCSIS 3.0的代號為Alicante（STiD12x）的家庭網關芯片，明年開發(fā)基于DOCSIS 3.1的64位Ultimate UHD芯片。 這里有必要介紹一下DOCSIS標準。DOCSIS（Data Over Cable Service Interface Specifications）即有線電纜數據服務接口規(guī)范，是一個由有線電纜標準組織Cable Labs 制定的國際標準。DOCSIS 3.0的下行速率可達213Mb/s,上行速率可達160Mb/s。2013年正式發(fā)布的DOCSIS 3.1下行速度高達10Gbps，上行速度高達1Gbps。DOCSIS標準是有線電視運營商的福音。在光纖沒有入戶的情況下，既有的有線電纜可以實現(xiàn)超高速網絡接入。 ST的DOCSIS 3.1家庭網關芯片將采用其最新的STi8K架構，基于ARM v8 Cortex-A53/A57 64位處理器技術。DOCSIS 3.1超高帶寬家庭網絡接入系統(tǒng)配合全色超高清應用將徹底改變用戶的家庭娛樂體驗。 服務器芯片Monaco/客戶端芯片Cannes ST在2014年開發(fā)三款代號為Monaco的服務器芯片：STiH407（非HEVC UHD）、STiH410（HEVC FHD）和STiH412（HEVC UHD）。同時開發(fā)三款代號為Cannes的客戶端芯片：STiH305（非HEVC UHD）、STiH310（HEVC FHD）和STiH312（HEVC UHD）。 最先進的STiH412和STiH312客戶機和服務器芯片也將采用STi8K架構，以FD-SOI 28nm工藝制造，在功耗和性能之間取得最佳平衡。它們支持4K 60p超高清視頻，支持HEVC和VP9具備5GpixS 3D引擎，本機實現(xiàn)4K UI。 值得一提的是，三款Monaco服務器芯片（TiH407/STiH410/STiH412）都將采用ST獨特的Faroudja 轉碼技術，使任何數字媒體內容均可隨時隨地在任何設備上播放。這項解決方案可將多種數據格式實時轉換成H.264，讓用戶能夠在家內任何地點使用任何終端設備看電視、上網、打游戲，包括平板電腦、移動設備、筆記本電腦和網絡電視。
圖2：ST為數字家庭提供全面的解決方案 |
