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10月12日消息，華爾街日報發布題為《目標：一萬萬億次》的文章，文章指出富士通與日本理化學研究所正在合資研發超級計算機K Computer，目的是讓日本擁有全世界運算速度最快的計算機，這臺超級計算器每秒將能運算的次數達到一萬萬億，預計2012年完工，耗資約13.2億 美元。以下是文章全文： 九月末的一個多云天，在日本西部，在“星球大戰”(Star Wars)的主題音樂聲中，一輛裝載著超級計算機硬件的卡車從日本富士通公司(Fujitsu Ltd.)的一個工廠里開出。 卡車緩緩前行，工人們歡呼起來，當地的孩子們展開一個條幅，上面寫著：我們要當世界第一！ 這些硬件要運往神戶。在那里，一個政府資助的超級計算機項目已經開始安裝工作，目的是讓日本擁有全世界運算速度最快的計算機，名叫K Computer。K代表日語中的kei，意思是一萬萬億，也就是這臺超級計算器每秒將能運算的次數。 該項目是富士通與日本理化學研究所(Japan's Institute of Physical and Chemical Research，也被稱為Riken)合資研發的，預計于2012年完工，耗資1100億日圓（約13.2億美元）。 K computer項目致力于讓日本再次進入全球超級計算機大國排行榜的前列，其系統能夠處理氣候變化和天氣模式等復雜運算。它還能讓日本企業界擁有一個強大的運算工具，以尋求在醫藥、材料和新技術方面的突破。 富士通公司高級副總裁佐相秀幸(Hideyuki Saso)在上周的記者招待會上說道，這是一個無比重要的項目，有助于提高日本的國際競爭力，促進日本國內科學和技術的發展。 K computer的運算速度比目前全世界最強大的超級計算機Jaguar快5倍。Jaguar是美國Cray Inc.公司開發的，位于美國田納西州橡樹嶺國家實驗室(Oak Ridge National Laboratory)。K Computer將擁有8萬個處理器，每個處理器配備8個處理核心，也就是說它擁有共計64萬個電子大腦。 這種運算能力意味著什么？富士通表示，如果要模擬運算人類心臟在新藥物作用下產生的反應，利用目前的超級計算機需要約兩年時間，而新的超級計算機能把時間縮短為兩天。 富士通已經開始把第一批八個計算機柜運往200英里外位于海港城市神戶的理化學研究所，每個機柜的大小跟電冰箱差不多。富士通將每周發一批貨，直到800個機柜全部到位。 該項目是日本對重新點燃的超級計算機戰火的一種回應。美國和俄羅斯的政府領袖都認為超級計算機是一個需要投入的領域。據行業專家稱，中國近兩年來大幅增加了在超級計算機方面的投入。 高科技行業市場研究機構國際數據公司(IDC)的超級計算機專家康威(Steve Conway)說，越來越多的人意識到，超級運算能力與科技進步和工業競爭力存在緊密聯系。 康威說，這種緊密聯系的一部分原因在于，企業正在將超級計算機用于產品開發過程中從設計到測試的每一個階段。 日本在超級計算機領域一度排名第二，僅次于美國，現在則排在中國以及歐洲三國之后。20世紀90年代初，一些學者和政府研究者確定了一個500 強榜單；在當時全世界最強大的500臺超級計算機系統中，有超過100臺屬于日本。而在2010年6月最新公布的榜單中，日本僅有18臺。 日本在20世紀80年代中期開始研發超級計算機，當時日本的電子企業已經在許多技術領域中稱雄。在此期間，日本政府和企業在超級運算領域投入巨資。日本雖然在高端超級計算機的總體數量方面從未超過美國，但在運算速度方面經常能跟美國一決高下。富士通在1993年研發出一個名叫“數值風洞” (Numerical Wind Tunnel)的系統，被譽為當時全世界最快的超級計算機。 富士通、日本電氣(NEC)和日立(Hitachi Co.)是日本三大超級計算機生產商，在90年代初曾是全球最大的供貨商。而在最新的500強榜單中，這三家企業總共制造了12臺超級計算機系統，落后于 IBM、惠普(Hewlett-Packard Co.)、戴爾(Dell Inc.)、Cray和硅圖(SGI)的單個企業擁有量。 并不是所有人都把K Computer的研發視為首要任務。在2009年經濟衰退期間，NEC和日立退出這項計劃，留下富士通一家繼續追尋自己的夢想。此外，日本政府某個委員會認定該計劃是資源浪費的一個典型例子。執政黨民主黨的明星政客蓮舫(Renho)還問過該項目倡導者一句臭名昭著的話：當老二有什么不好？ 在該委員會的推動之下，K Computer項目的預算遭到凍結。直到一些獲得過諾貝爾獎的日本科學家向當時的首相鳩山由紀夫(Yukio Hatoyama)聯名上書，資金才重新得以落實。最終，日本決定繼續推進超級計算機項目，但預算削減了約100億日圓。 預算爭論導致項目進度延期，威脅到研發全世界第一臺每秒運算能力達一萬萬億次的超級計算機這一目標的實現。 富士通的競爭對手也在努力打破每秒一萬萬億次的運算瓶頸。IBM正在為位于伊利諾斯州立大學(University of Illinois)的美國國家超級計算機應用中心(National Center for Supercomputing Applications)建造一個運算速度達到這一標準的系統。 富士通的佐相秀幸說，我們的目標是全世界第一。我們要得金牌，而不是銅牌。 據國際數據公司的統計，過去五年來，日本政府和企業平均每年投入2.784億美元研發超級計算機，而美國每年投入12.8億美元，中國投入6780萬美元。分析師表示，中國增加的投入可能并沒有完全反映在這個數據當中。 超級計算機500強榜單是由德國曼海姆大學(University of Mannheim)、美國田納西大學(University of Tennessee)以及隸屬于勞倫斯伯克萊國家實驗室(Lawrence Berkeley National Laboratory)的美國國家能源研究科學計算中心(National Energy Research Scientific Computing Center)的研究人員共同發布的。 搜狐IT編譯 |
