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據國外媒體報道，微軟將于本周發布新版搜索引擎Kumo，并計劃斥資8000萬美元至1億美元為其做推廣。該數字相當于微軟一般消費產品推廣費用的兩倍。 盡管其他廣告公司緊縮開支導致紛紛裁員，但微軟的合作廣告公司卻因該推廣項目忙于招募新員工。據悉，推廣“Kumo”的廣告形式主要包括電視、紙媒和互聯網。廣告創意為：通過咨詢用戶當前的搜索引擎能否滿足他們的搜索要求，以此表明其競爭對手谷歌和雅虎的服務還有待改善。只不過，在廣告推廣過程中，不會明確提及谷歌和雅虎等競爭對手。 另據報道，開發代碼為“Kumo”的新版搜索引擎，其正式名稱可能定為“Bing”。 另據報道，Yahoo和Google也計劃各自發表最新的搜索功能提升。對于微軟來說更糟的是，他們改進的方向似乎和微軟一樣。分析人士認為微軟再次在搜索市場出師未捷身先死。 根據今年3月曝光的視頻，Kumo的外觀焦點是一個新的左手選單，可將搜索拆成數個相關的詢問。結果本身也可分門別類呈現。舉例來說，搜索"Audi"（奧迪汽車）便可分成最先的價格、省油效率等以粗體顯示的結果，接下來是一般性的網頁搜索結果，然后才是分類的結果，如奧迪車的零件、二手奧迪，和奧迪車的配件等。 但自從這些視頻曝光，和微軟開始內部測試Kumo的同時，Yahoo和Google也持續改善他們的服務。上周，Google才在Searchology活動上發表新的搜索結果過濾功能。 而就在19日，Yahoo也表示正在努力提供更多直接的結果，而不只是可能相關的網站連結。Yahoo甚至用了微軟最喜歡的標語，搜索策略主管 Prabhakar Raghavan說:“現在是除掉那10個藍色連結的時候了。”他指的是執行大多數搜索時，得到的前10項結果。他說:“我們要從以文件復原為搜索中心的方式，改為推測使用者的用意。” 微軟Kumo不只有新的用戶接口，預期也將包含影片和影像搜索的提升，以及取自去年收購之自然語言搜索公司Powerset的技術。 微軟迫切需要在搜索市場取得進展。經過4年的努力，微軟依然是遠遠落后的第三名，即使在自己公司內部，都無法取得領先。在整體搜索市場，微軟一直無法突破兩位數市占率。根據Nielsen Online的統計，今年4月，該公司在美國搜索市場的占有率為9.9%，Yahoo和Google分別是16.3%和64%。 搜索苦戰拖累了公司的整體獲利，因微軟持續投入數十億由Windows和Office事業創造的利潤，支撐賠錢的在線業務。光是上一季，微軟的在線服務事業就造成5.75億美元營運虧損，而營收只有7.21億美元。 微軟寄望Kumo能助其扭轉命運，證明其多年來在搜索領域的投資終于開發結果。然而，有些人對微軟能藉此迎頭趕上不表樂觀。信息與出版專業研究公司 Outsell首席分析師Ned May表示，“傳統網絡搜索的戰爭已經結束，或至少其市場的態勢已經確立。依序是Google、Yahoo、微軟。” May指出，Wolfram Alpha的推出顯示民眾仍渴望有額外的選擇，但在這個時間點，新的進展很快就被模仿，限制了這個市場的大規模改變。 May表示，謠傳微軟準備砸下1億美元的營銷預算，大肆宣傳新的搜索引擎。他說:“那正好反映出現況。他們需要花1億美元才能讓情勢順著他們的方向走。” 微軟不愿透露Kumo正式推出的時間，或會否保留Kumo這個名稱，或采用某些媒體報導的其他選擇，如Bing。僅管微軟可能在D發表Kumo，距離正式推出還要一段時間。而根據我的粗略估算，Kumo至少還要幾十天才會正式登場，而那正好是6月3日，微軟在線服務部門主管陸奇將在SMX Advanced發表演說的日子。 最近微軟也測試了若干類似Kumo的網絡瀏覽功能。May表示，那些改變都可行，但不足以幫助微軟勝出。他說:“那是好東西，”但他說Yahoo在建議額外搜索等方面已經作得很好，“其他人已經作得非常好了。” |
