據國外媒體報道，一項新的研究表明，地球附近可能曾有兩個月亮，其中一個毀于史前一次巨大的撞擊，而撞擊有可能在兩個月亮之間發生，并最終形成了現在的月球。據報道，根據一項新的研究表明，地球附近可能曾有兩個月亮，也就是說，今天的人們在夜晚觀測到的月亮，在史前曾有一個更小的伙伴。
據實際觀測的數據顯示，月球靠近地球的一側與遠離地球的一側其地形地勢具有顯著的差別。近地一側相對較為低洼和平坦，而遠地一側擁有高聳的，如山峰般的更厚的地殼。科學家已經提出了許多不同的觀點來解釋這一對稱性的缺失。 一種主要的觀點認為，是重力潮汐力改造了月球地殼，使其兩側地貌具有不平衡性。但是，一個新的理論建立在巨大隕石撞擊模型的基礎上，這一理論解釋了月球不對稱的地貌狀況。 許多專家認為，早在太陽系形成的過程中，一個如同火星大小的對象曾與地球相撞，正是這次撞擊所噴射出的碎片由于重力作用聚集在一起，從而形成了月球。而第二個月亮也被認為是因為這類巨大沖擊力的影響而形成的，其在軌道上存在了數百萬年。 根據新一期英國《自然》（《Nature》）雜志上對此理論的描述，有可能兩個月球之間發生了碰撞，而碰撞的過程相對緩慢，如此低速的碰撞運動并不會使得月球表面產生隕石坑，或者導致巖石的融化。 大多數撞擊所產生的物質堆積在了受到影響的月球表面，這樣就形成了遠地一側較厚的固體外殼。可能正是這一運動形成了如今能夠被觀測到的月球遠地一側的山嶺地貌。 來自美國圣克魯茲加利福利亞大學的研究負責人埃里克-阿斯帕格（Erik Asphaug）教授指出，隕石撞擊模型適用于對形成月球巨大撞擊力的研究，這預示了除月球本身而外，在宇宙軌道上應該有大量撞擊后的碎片存在。他還表示，這一模型與人們所了解到的太陽系的動穩度、月球冷卻時間，以及月球上巖石的年齡相一致。 埃里克的同事，文章《“潮汐力”理論》作者之一的弗拉西斯-尼莫（Francis Nimmo）教授表示，事實上，自從對太空研究開始以來，月球近地一側與遠地一側為何會呈現出如此不同的狀況一直是一個難題，可能這一問題僅次于月球的起源本身。埃里克的文章的閃光點之一，便是他將這兩大謎題結合在了一起。巨大的碰撞可能形成了月球，但同時也弄碎了一些更小的個體，一些碎片飄向了月球形成了我們如今所能觀測到的不同地貌特征的月球兩側。他還指出，如今還沒有足夠的數據證明哪一種假說是正確的。 |
