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據國外媒體報道，20多年來，美國技術巨頭威廉-米拉德（William H. Millard）一直是全世界最難尋覓的逃稅者，他在新加坡、愛爾蘭和其他地區都進行過金融活動，但是人們一直不知道他的確切位置。至今，他累積未繳納的稅金及滯納金已超過了1億美元。 消失20余年技術巨頭行蹤被私家偵探曝光 米拉德是全美最大連鎖店ComputerLand的創始人，現年79歲。美國稅務當局最后一次看到他，是1990年8月在遙遠的太平洋度假圣地塞班島。當時，他在那里生活。但是，在他將公司出售幾年后，他就突然人間蒸發了。他一度被列為美國突然消失的最有錢的人之一。 直到現在，美國北馬里亞納群島聯邦（塞班島是其中一部分）才在加勒比海西部大開曼島上的一棟黃色豪宅里發現了米拉德及其妻子的行蹤。 在一家紐約法律公司和一小組私家偵探的幫助下，北馬里亞納群島聯邦現在正在深入調查一個由超過50個空殼公司、信托銀行和銀行賬戶組成的網絡，律師認為這個網絡與米拉德有聯系，希望能從中征收到了米拉德欠繳的1億美元稅款。 “這是我所見過的最復雜、最富有技巧的離岸資產逃稅案。”負責此案的法律公司Kobre & Kim的合伙人邁克爾-金（Michael Kim）說，“在20多年時間里，他把大筆資金在全世界轉來轉去。” 米拉德行蹤的發現讓人們再次想起了這個技術行業中最富有傳奇色彩和最具爭議性的名字，也將米拉德和北馬里亞納群島聯邦之間的貓捉老鼠游戲推到到了一個新的階段。 根據北馬里亞納群島聯邦政府官員的說法，人們發現米拉德行蹤的一個關鍵的突破點是去年圣誕節，一個私家偵探發現米拉德和他的一個女兒在他們的度假地佛羅里達共進晚餐。當記者給大開曼島的米拉德打電話時，他拒絕發表評論，并說，“我們是非常內向的人，我們的生活一向無人打擾。”米拉德兩個女兒的律師也拒絕發表評論。 此前一直擔任米拉德律師的特里-基爾斯（Terry Giles）認為米拉德隱瞞財富的想法“非常可笑，對他是一種侮辱。”他說，米拉德直到前幾天才知道他還有很多稅項沒有繳納。當被問及米拉德從1990年至今在哪里時，基爾斯回答，“我不會做任何對起訴米拉德的人有利的事情。” 不按常理出牌的企業家 在 20世紀70年代和80年代，米拉德作為加利福尼亞州最富有遠見的技術先鋒，有關他的報道經常見諸報端。在這期間，這位富有魅力的大學輟學生將 ComputerLand公司發展成了全美國最大的電腦連鎖店，擁有800家分店。根據投資銀行家的估計，米拉德所持有股份的價值曾一度達到10億美元以上。 米拉德不是人們通常想象中的那種企業家。根據兩名曾在ComputerLand公司工作的員工描述，他喜歡一句格言，“我們是一個家庭，而不是一個公司。”他藐視各種陳規陋習。他的一雙綠色的眼睛可以看透人心，他自認為是一個哲學家，而不是一個商人。 他和他的妻子帕特麗夏在加利福尼亞州奧克蘭市郊外建立了一個都鐸王朝風格的豪宅，里面擺滿了古董、繪畫和雕塑。他還有一個私人噴氣式飛機艦隊可隨時供他支配，包括一架Falcon 50和一架Learjet。他每天工作14-18個小時，僅以花生醬三明治充饑。 米拉德的非正統的管理方式和奢華的開支，包括幾百萬美元抗擊全球饑餓的公司贊助計劃，最終導致他離開了ComputerLand公司。由于與公司就一筆早期貸款對簿公堂并敗訴，以及與特許經營人和管理層不和，米拉德最終在1986年失去了公司的控制權。 選擇避稅天堂 之后不久，他及其家人一起搬到了塞班島。他曾對新聞媒體說，他之所以選擇這個靠近關島的島嶼，是因為它位于亞洲，而他認為亞洲將是下一個經濟增長區域。“你知道嗎，常言道，‘年輕人，往西行’？”他在1986年對《華爾街日報》說，“這里就是美國領土下最西邊的地方。” 塞班島極其友善的稅收環境可能也是他選擇這里的原因之一。北馬里亞納群島聯邦有權減少美國法律規定的居民從該地所獲收入應繳納的賦稅，而且實際上也在這樣做。這個島上的居民能夠減免95%的美國法律規定的稅負。 米拉德是一個避稅意識很強的人。在ComputerLand公司工作時，他曾幫助該公司利用澤西島的一家信托公司和巴拿馬的一家控股公司，建立了一套復雜的稅收結構。他所在公司的一位前同事說，米拉德的辦公桌上有一份美國國家稅務局法規。 在塞班島，他在一個懸崖上建造了一座塔狀的城堡，可以瞭望廣闊的海洋。其中還建有一個游泳池和他女兒們的住宅。保護這些住宅的是一個30英尺高的圍墻，當地人稱之為“中國的萬里長城”。他還創立了一個電力公司，接管和改善該島上陳舊的電網系統，并計劃在該島上進行房地產開發。 但是，米拉德因為說話直接讓該島上的某些人很不高興。在一次面對商界領袖演講時，他抱怨說一些政府官員總是向他索要賄賂。盡管當地政府多年來總是面臨受賄指控，但是他的話激怒了某些塞班島居民，一位政府官員說，米拉德曾受到過死亡威脅。 案值1億美元的稅收糾紛 在 1986年，米拉德計劃賣掉他所持有的ComputerLand公司股份。這筆交易直到1987年才全部交割完畢，具體交易金額未對外公布，但是北馬里亞納群島聯邦當局估計價值在2億美元到2.5億美元之間。而在這個時候，北馬里亞納群島聯邦已經改變了當年寬松的稅制。對于居民從當地所賺的收入，新的稅法不再減免95%的稅負，而是對超過750萬美元的收入減免50%的稅負，對超過2000萬美元的收入減免20%的稅負。而且，當局還稱，即使對于調整后的稅法，米拉德也不夠資格享受減稅政策，因為ComputerLand公司是在美國創立的，因而應遵守美國的稅率。在1990年8月，米拉德離開了塞班島。 根據北馬里亞納群島聯邦向美國聯邦法院提交的起訴狀，次年，該島上的稅務部門給米拉德全家及其美國律師發送了一份欠稅通知。但是，米拉德的前任律師基爾斯稱從未收到過這樣的通知。“在北馬里亞納群島聯邦，米拉德是按照當地的稅法按時足額繳納稅款的。他們后來改變了稅法，然后又追溯到從前，力圖按照新稅法向已離開該島的米拉德征收稅款。”基爾斯說。在1994年，在北馬里亞納群島聯邦地方法院，米拉德及其妻子被判向當地稅務局補交3600萬美元的稅款。 多年來，北馬里亞納群島聯邦政府官員發現了米拉德在新加坡、愛爾蘭、布魯塞爾、香港和大開曼島的活動，但是，他們“無法確切地知道”他究竟在何地。基爾斯說，到后來，米拉德放棄了他的美國護照，加入了愛爾蘭籍。 北馬里亞納群島聯邦政府官員貝尼格諾-菲提亞爾（Benigno Fitial）說，幾年前，他開始著手調查米拉德一家的行蹤。“米拉德一家在這起訴訟案中的行為反映了他們的傲慢態度，他們的財富讓他們可以藐視小政府的法律。”這位官員說。 在 2010年，北馬里亞納群島聯邦雇傭紐約法律公司Kobre & Kim專門負責在國際上收集線索。在稅法律師團隊、詐騙性財務審計員和私家偵探的共同努力下，該公司花費了幾個月時間才找到了米拉德及其資產的去向。到現在，米拉德應繳納的賦稅額度，加上利息和滯納金，已超過了1億美元。 律師悄悄追蹤米拉德財產 負責此案的律師稱，在去年12月底，為Kobre & Kim法律公司效力的一個私家偵探發現了米拉德女兒、ComputerLand公司前任總裁芭芭拉位于佛羅里達州奧蘭多附近的家。在圣誕節前夕下午晚些時候，這個偵探發現米拉德正在院子里散步。他們密切著監視這個住宅。幾天后，他們尾隨米拉德到了機場，發現米拉德登上了前往大開曼島的航班。當米拉德到達大開曼島時，另一個私家偵探早已等在那里，并悄悄跟蹤他到了他的住宅。 搜查他的財產被證明是一件更加困難的事。在3月，這起稅收官司的判決結果已在佛羅里達州和紐約州的聯邦地方法院備案。Kobre & Kim公司開始向幾十家律師們認為擁有米拉德賬戶的銀行和其他金融機構發送了傳票。一切調查均在悄悄進行，這家法律公司從來沒有與米拉德正面接觸過。因為他們擔心打草驚蛇，讓警覺的米拉德迅速將其財富轉移到他們的控制范圍之外。與這些傳票同時發出的還有“禁言令”，旨在防止金融機構走漏風聲，將此次調查活動告知米拉德及其家人。 但是，根據律師及其向紐約州和佛羅里達州聯邦地方法院提交的文書，在8月3日，摩根大通給米拉德的一個女兒發去了一份法院傳票和禁言令的復印件。摩根大通給這家法律公司的一封信函中寫道，這是一次“筆誤”。這封信函現在也提交給了法院。這家銀行的發言人拒絕對此發表評論。 Kobre & Kim公司的律師稱，在風聲走漏后，律師認為與米拉德有聯系的一些金融機構，有的刪掉了他們的電話號碼，有的關閉了他們的網站。于是，他們開始集中精力調查他們堅信存有米拉德財富的幾十家信托公司和賬戶。這些機構分布于愛爾蘭、大開曼島、香港、新加坡和其他國家及地區，它們的名稱有Bamba Ltd.、Maximum Enterprises和The Diamond Trust等等。 律師稱，米拉德的策略似乎是盡可能多、盡可能廣地在不同賬戶中分散他的財富，然后讓它們像涓涓細流一樣往回流進來。“我希望他做出正確的決定，補交他所欠的稅負。”這家法律公司的合伙人金說，“但是，大多數人都不會輕易地放棄1億美元。” 米拉德在塞班島上尚未完工的城堡現在已廢棄在那里。北馬里亞納群島聯邦政府稱，它計劃取消這筆財產的贖回權。“它位于西太平洋群島之外的一個地方。” 北馬里亞納群島聯邦政府官員菲提亞爾說，“這恰好反映了米拉德在這里生活時的狀況。” |
