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據(jù)國外媒體報道，近日，美國宇航局（NASA）和美國通用汽車公司（GM）攜手研發(fā)出了第二代航天機器人“機器宇航員2號” （Robonaut2），簡稱R2。與第一代航天機器人相比，R2的技術更加先進，且操作更加靈活。 研究人員表示，通過使用先進的控制、感應和影像技術，未來的機器人將在很多領域大展拳腳：它首先將成為宇航員的“得力助手”，完成復雜而艱難的太空任務；還能幫助汽車公司生產(chǎn)出更安全的汽車，建造更安全的生產(chǎn)工廠。此外，美國宇航局和通用汽車公司的合作也是汽車公司擴展自身發(fā)展?jié)摿Φ挠忠慌e措。 
“大力水手”有雙靈巧的手 據(jù)NASA網(wǎng)站介紹， NASA和通用汽車公司根據(jù)《太空行動協(xié)議》，在位于德克薩斯州的休斯頓約翰遜太空中心合作開發(fā)出了可成為人類“同事”的智能機器人R2。 R2是一款航天機器人，其外形設計盡可能接近人形，可遙控操作，主要目的是代替宇航員在太空船外進行活動。R2中的2代表其為第二代機器人，與現(xiàn)在的機器人相比，R2將展示更為靈巧、先進的技術，其能以雙手進行一般機器人無法完成的工作。 R2目前只有上半身，它的身體下方安裝了通用汽車公司和NASA為其配置的噴射器，以利于R2進行太空漫游。 據(jù)悉，R2最大的特色，就是擁有類似人類的靈巧手指，它有4個手指活動關節(jié)，可幫助人類完成枯燥、重復或危險的任務。其可謂是機器人家族中的“大力水手”，能舉起約44公斤的物體，大約是其他靈巧機器人的4倍。另外，R2也可以和人類使用一樣的工具。 R2雖然臂力驚人，但它并不仗勢凌人。它懂得避讓人類，十分安全。由于安裝了特制的傳感器，R2能夠感受其他物體帶來的壓力。這樣在太空行走時，如果機器人不慎與人類宇航員相撞，傳感器就能馬上關閉機器人，以避免意外事故發(fā)生。 在航空航天領域，讓智能的類人機器人使用雙手完成一些復雜的工作，這并非頭一遭。早在 10年前，NASA就研發(fā)出了用于太空行走的航天機器人“機器宇航員”（Robonaut）。在過去的10年中，NASA在航天機器人的研發(fā)技術方面取得了巨大進展，大力加快了NASA探索太空的步伐。 美國宇航局月球研究計劃負責官員道格·庫克表示：“先進的機器人技術對美國宇航局乃至整個國家都有重要的意義，同時也具備廣闊的發(fā)展前景。” 美國宇航局表示，R2機器人的工作范圍更大，超越了以前所有的類人機器，而且無論在地球上，還是在太空中，“乖巧”的R2能夠和宇航員在太空并肩作戰(zhàn)，協(xié)助宇航員完成一些危險的太空工作，通用公司則希望 R2的相關技術能用于工廠的汽車制造。 汽車廠商駛?cè)胄聭?zhàn)場 汽車公司研發(fā)機器人，也并非通用公司的首創(chuàng)。除了環(huán)保科技（大力研制電動汽車等）的競賽之外，機器人或?qū)⒊蔀槭澜缰噺S商的另一爭奪領域。 日本本田公司投入無數(shù)科技研究心血的結(jié)晶——仿人機器人阿西莫（ASIMO，高級步行創(chuàng)新移動機器人），是目前最先進的仿人行走機器人。從2000年10月31 日誕生至今，ASIMO的進步可以用神速來形容，2006最新版的ASIMO，除具備行走功能與各種人類肢體動作外，更具備了人工智能，可預先設定動作，并能依據(jù)人類的聲音、手勢等指令，從事相應動作，此外，他還具備了基本的記憶與辨識能力。 為了不讓本田ASIMO專美于前，日本豐田公司也決定加大機器人的研發(fā)力度。豐田將這個機器人開發(fā)計劃命名為《豐田全球展望2020》，以開發(fā)機器人為主要事業(yè)，期待能以高科技為人類帶來更多便利性。豐田公司把研發(fā)的機器人取名為“伙伴機器人”，希望這些機器人能在2010年開始進入家庭，成為居家生活的好幫手。 目前，豐田公司已推出了擔任豐田總部展廳講解員一職的機器人“羅比娜”、小提琴手機器人以及個人移動交通工具“雙翼”（Winglet）。 通用公司與NASA的合作也預示著通用加入了這場另類的戰(zhàn)役。而其實，通用汽車與NASA之間在核心技術方面有著長期而豐富的合作。早在上世紀60年代，通用汽車就曾為NASA的阿波羅登月計劃開發(fā)車輛導航系統(tǒng)，這也是當前使用的車用導航系統(tǒng)的“前身”。此外，通用汽車還是第一輛在月球上行駛的“月球車”的研發(fā) “功臣”。 通用汽車的戰(zhàn)略是開發(fā)一套整合機器人技術與工人生產(chǎn)的裝配流程，其積極應用這些技術來開發(fā)更先進的汽車安全系統(tǒng)。通用汽車全球研發(fā)副總裁陶藹倫表示：“R2的問世意味著我們能夠生產(chǎn)出更安全的汽車，建造更安全的工廠。通用和NASA的合作愿望是讓先進的機器人與人類和諧工作，在更安全、更具競爭力的生產(chǎn)環(huán)境中制造出性能更加卓越的汽車。” 來源：科技日報 |
