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對于奧巴馬政府而言，有兩個深藍色區(qū)域（指選民強烈支持民主黨的區(qū)域——譯注）至關(guān)重要：美國東北部地區(qū)，以及位于圣何塞和西雅圖之間的沿海地區(qū)，而后者的確配得上“左海岸”（Left Coast，屬政治措辭，意思是指在政治上傾向于左派、選民支持民主黨的美國西海岸地區(qū)——譯注）這個稱謂。他們在民主黨捐款人名單中占據(jù)了首要地位，而且為奧巴馬政府提供了大多數(shù)的被任命官員以及許多思想根基。 然而，這個共同點掩蓋了這兩個藍色大本營之間權(quán)力平衡的轉(zhuǎn)變。科技產(chǎn)業(yè)大量聚集的左海岸地區(qū)的影響力正在逐漸增強，而舊波士頓-華盛頓走廊地區(qū)的影響力正在逐漸減弱。亞馬遜（Amazon）創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官（CEO）杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）收購《華盛頓郵報》（The Washington Post）的舉措完全證實了政治構(gòu)造板塊的這一運動。 科技寡頭的崛起 華爾街曾是80年代的明星，但正如科技博客網(wǎng)站創(chuàng)始人兼資深撰稿人歐姆·馬利克（Om Malik）所說，如今提供“同樣令人興奮的集神秘、權(quán)力和金錢于一身”之榮耀的是科技產(chǎn)業(yè)。左海岸的優(yōu)越主要是基于其對這一關(guān)鍵領(lǐng)域已然增強的主導(dǎo)地位。30年前，諸如ITT和柯達（Eastman Kodak）等美國東海岸巨頭位居市值最大的科技公司之列，左海岸幾乎沒有任何公司躋身其中。如今，左海岸地區(qū)在前十大科技公司中占據(jù)了七個席位。 左海岸還是全球七大軟件公司中四家的總部所在地。全球大部分電腦的軟件來自于西雅圖的微軟（Microsoft），或者舊金山海灣地區(qū)的谷歌(微博)（Google）和蘋果（Apple）。互聯(lián)網(wǎng)搜索幾乎完全由谷歌占據(jù)主導(dǎo)地位，社交媒體由Facebook占據(jù)主導(dǎo)地位。貝索斯執(zhí)掌的亞馬遜擊敗了其在電子零售業(yè)的各個競爭對手。 這促使美國的財富分布版圖產(chǎn)生了一個巨大的轉(zhuǎn)變。在1990年，最富有的美國人居住在美國東北部地區(qū)，或者是美國中部地區(qū)歷史悠久的能源/農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的一部分。如今，在美國最富有的15人當中，有5人居住在舊金山海灣地區(qū)或者西雅圖普吉特海灣（Puget Sound），其中只有兩人——邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）和喬治·索羅斯（George Soros）來自于華爾街。更重要的是，左海岸寡頭與東海岸寡頭相比往往更為年輕；在全球29位40歲以下的億萬富豪當中，有6人來自于左海岸地區(qū)，3人來自于華爾街。 抓住信息渠道 歷史上最為相似的情況可以在19、20世紀之交那段時期中找到，當時投身于美國工業(yè)擴張的企業(yè)家——約翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）、安德魯·卡內(nèi)基（Andrew Carnegie）、哈里曼（E.H. Harriman）和約翰·摩根（JP Morgan）——開始影響政府和政治，他們先是通過購買政治影響力，后來則是通過基金會。當時許多著名的報業(yè)大亨，比如科羅拉多大筆礦業(yè)財富的繼承人——威廉·倫道夫·赫斯特（William Randolph Hearst），還利用自己的資金來影響民眾意見，具有諷刺意味的是，這種情況在1933年得以重復(fù)，當時華爾街金融家尤金·邁耶（Eugene Meyer）收購了行將倒閉的《華盛頓郵報》，從而在歷時數(shù)十年里，極大增強了他的家族的影響力。 但這些新貴擁有一個額外的媒體優(yōu)勢：他們在幾乎所有新興的信息傳播系統(tǒng)中都占據(jù)主導(dǎo)地位。谷歌、蘋果和Facebook還都作為娛樂的主要傳播者興起。這個轉(zhuǎn)變保證會促使好萊塢以及以曼哈頓為中心的廣告業(yè)遭受附帶損失。最近全球第二大廣告公司美國宏盟集團（Omnicom）與全球第三大廣告公司法國陽獅集團（Publicis）的倉促合并，反映了傳統(tǒng)廣告公司的地位遭到削弱，而與此同時，僅谷歌一家公司的廣告營收就超過了整個印刷出版業(yè)的廣告營收總和。 重塑政治格局 諸如亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌等左海岸巨頭曾經(jīng)大致脫離或遠離政治，但現(xiàn)在都已極大擴展了各自的游說活動。許多科技公司，尤其是Facebook和蘋果，繳付的稅款極少，這意味著他們在保護自己目前享有的優(yōu)惠特權(quán)方面擁有強烈的利害關(guān)系。此外，他們還有理由努力促使網(wǎng)民隱私變得更加難以得到保護，因為他們的大量利潤依賴于向各大公司出售用戶的個人信息。 這種熟練運用數(shù)據(jù)的技能，還使得左海岸巨頭成為奧巴馬總統(tǒng)及其他民主黨人競選專業(yè)技術(shù)的關(guān)鍵提供者�，F(xiàn)在，他們開始資助自己最喜歡而且易受影響的下一代政界朋友，其中最近出現(xiàn)的是渴望成為參議員的紐瓦克市長科瑞·布克（Corey Booker）。 左海岸寡頭的興起，很可能會加快傳統(tǒng)工薪階層民主黨的滅絕進程。貝索斯及其他左海岸寡頭往往在一系列社會問題方面表現(xiàn)開明，但在美國國內(nèi)和國外都強烈反對工會。 貝索斯及其他在線零售商將需要就他們公司破壞就業(yè)的問題為自己進行辯護；自2003年以來，零售業(yè)流失了大約80萬個工作崗位，而零售業(yè)的電子商務(wù)領(lǐng)域僅產(chǎn)生了不到18萬個工作崗位。 馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）及力主移民改革的其他科技寡頭，也有興趣確保各自軟件公司有一個穩(wěn)定的成本較低、煩擾較少的“技術(shù)苦力”供應(yīng)。 這可能不會促使美國大部分中產(chǎn)階層對這些寡頭產(chǎn)生好感，前者更喜歡自己或者他們的子女獲得這些就業(yè)機會。左海岸寡頭們還支持一系列環(huán)保政策，這些政策勢必造成能源價格攀升，可以說在氣候有點溫暖濕潤的左海岸更容易接受能源價格的攀升，但在經(jīng)濟上對氣候遠遠不如左海岸溫暖的美國中部地區(qū)就不利了。 至于保守派，他們希望左海岸大亨們與國家統(tǒng)制派相比證明更加趨向于自由主義。但是，他們可能沒有意識到寡頭統(tǒng)治的基本規(guī)律：當一家公司在某行業(yè)占據(jù)主導(dǎo)地位之后，他們通常會設(shè)法利用政府來鞏固自己的地位。比如，當機會到來時，谷歌及其他科技公司一直非常樂意依靠權(quán)貴資本主義提供的“食槽”（比如在支持可再生能源計劃方面）來維持經(jīng)營。 未來會如何？ 目前人口構(gòu)成的變化趨勢正在對美國人口老齡化最嚴重的地區(qū)——東海岸造成不利的影響，該地區(qū)20歲以下的居民人數(shù)最少。該地區(qū)持續(xù)老齡化的人口很可能會削弱那里的創(chuàng)新力。相比之下，左海岸地區(qū)盡管房價較高，但過去十年以來那里的人口增長了10％，高于東北地區(qū)的6％；2023年的人口普查預(yù)測表明，在未來十年內(nèi)，美國東北地區(qū)還將繼續(xù)落在后面。 正如城市分析師艾倫·雷恩（Aaron Renn）已指出的那樣，西雅圖、波特蘭和舊金山還擁有一個在政治上非常不正確的優(yōu)勢。盡管他們完全尊崇多樣化，但這些城市的非裔和拉美裔人口較少，這些人群的經(jīng)濟條件往往較差。東北地區(qū)的黑人人口是左海岸地區(qū)的三倍。相比之下，左海岸地區(qū)的大多社會地位向上移動的亞洲人，在當?shù)厝丝谥姓紦?jù)15％的份額，其比例是東海岸地區(qū)的三倍。 左海岸地區(qū)還享有迄今為止從事STEM（即科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）工作的人口比例最高的聲譽，其比例大約比全美平均水平高出50％。自2005年以來，西雅圖、圣何塞和舊金山的STEM就業(yè)人數(shù)增長了兩位數(shù)，而相比之下，紐約和波士頓在這方面的增長就低得多了。毫不奇怪，在諸如互聯(lián)網(wǎng)零售等某些領(lǐng)域，左海岸地區(qū)占據(jù)主導(dǎo)地位，西雅圖和圣何塞名列前茅。 考慮到當前的經(jīng)濟軌跡，可以預(yù)期那些由東海岸地區(qū)主導(dǎo)的更加傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)——從實體零售業(yè)到出版業(yè)和傳媒業(yè)——將會在舊金山灣區(qū)和西雅圖的沖擊下趨于崩潰。美國東部地區(qū)的那些老城市或許能保存它們的社會聲望和遺產(chǎn)，但未來的權(quán)力平衡似乎注定會持續(xù)向左海岸地區(qū)傾斜。 來源：福布斯中文網(wǎng) |
