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從G1上市到現在，市面上已經出現了至少30款Android手機。為什么至今依然有一些用戶在抱怨Android不好用，在相關的開發中，什么才是真正值得關注的，開發的核心是什么？為什么移動應用需要格外關注用戶體驗？本文將對這些問題盡可能的作出解答。 Android一詞的本義指“機器人”，同時也是Google于2007年11月5日宣布的基于Linux的開源手機操作系統的名稱，該平臺由操作系統、中間件、用戶界面和應用程序組成，是首個真正為移動終端打造的開放并且完整的移動平臺。2008年9月22日，美國運營商T-Mobile USA 在紐約正式發布第一款Google手機，即T-Mobile G1，從那個時候起，Android的時代就真正的來臨了。 從Android 1.0至今經歷了多次的版本更新，其中重要的變更是1.5、2.0和2.2。而其他的版本更新相對而言并不是那么重要。另外，由于每次更新都會多少改動包括 Dalvik 在內的底層模塊，同時牽扯到 SDK，導致了一些程序需要跟著 Android 版本進行變動。對于相對較為保守的開發人員而言，快速的版本更新將給他們帶來越來越大的限制。在這種情況下，Android 開源的意義就顯得不是那么大了。 無論如何，由于Android與Google服務的緊密捆綁，這款操作系統擁有了得天獨厚的優勢。通過Google強有力的支持，很多事情在 Android上都會變得很簡單。另外需要特別提出的是，Android是一款基于互聯網的操作系統，在可以連接上互聯網的情況下，一款Android 手機可以發揮出比其他手機更多的能力。而在沒有網絡的情況下，Android手機并不比其他的手機出色，尤其是娛樂性相對于iPhone可以說是遜色不少。 作為開發人員，應當在學習并深入了解Android之后，在自己的軟件中，將Android的優勢發揮出來，同時通過一些手段去彌補Android 本身的缺陷或不足。下面來看一下Android擁有的特點吧： * 與硬件交互非常方便，包括攝像頭、GPS 等，都可以簡單的操作。 * 擁有自己的運行時和虛擬機，優秀的內存管理能力。 * 提供豐富的界面控件供開發者使用，允許可視化開發，并保證Android平臺下的應用程序界面一致。 * 提供輕量級的進程間通信機制。 * 支持無界面的后臺服務類應用程序。 * 支持高效、快速的數據存取方式。 在這些特性的支持下，試圖在Android下開發一個應用不會太過困難。事實上，一個稍有 Java經驗的開發人員，都可以快速的上手進行 Android的開發。而開發的核心，一直以來也是圍繞著Android手機幾個大的特點來進行的，其中就包括了觸摸屏、攝像頭、GPS模塊、互聯網功能、語音輸入、Google賬戶等。需要說的是，如果一位 J2ME 工程師想轉行做Android，那么他將付出的代價比J2SE或J2EE工程師要大得多。畢竟Android所支持的是基本完整的J2SE的子集，反過來再看J2ME就會覺得它的功能太弱了。 除了Java外，還有許多語言支持Android 的開發，比較為人所熟知的有Scala，而作為 Android本身的底層語言，C/C++的作用也完全不可忽視。而目前的開源社區內，已經有一些牛人在嘗試讓更多的語言可以開發Android應用。比較有代表性的可能是Koushik Dutta，他已經解決了在Mono平臺下，讓Dalvik調用Mono 代碼的問題�；蛟S在不久的將來，.NET 下的所有語言，都有可能借助Mono跑在Android上，這是一件值得讓人期待的事情。 語言已不是問題，那還有什么會成為問題？也許很多人會說“經驗”。誠然，經驗決定了一位開發人員能否快速地、流暢地完成開發工作，也決定了軟件的魯棒性，Bug的數量、等級和修正問題的返工次數。不過我認為，這些都不重要，哪怕是一個 Android 行業的新人，一邊查詢文檔一邊做開發，雖然效率會很低，但是一樣能把項目做完。在 Android 下，開發技術幾乎是沒有瓶頸的。那么瓶頸在哪里呢？事實上，在用過很多軟件后，就會發現，有很多軟件并不好用。很多用戶不愿意用某個軟件，也并不是因為軟件沒有技術含量或是滿足不了需求，原因很簡單，就是不好用。 用 戶體驗是凌駕于技術之上的，可以說，優秀的用戶體驗將可以起到事半功倍的效果，在一堆同類的軟件中，下載量最大的，一定是讓用戶用著感覺最舒服的，哪怕它 的功能并不比其他的產品出色，甚至略差一些。我見過很多開發人員，他們視技術為己任，一心只鉆研技術，認為技術出色的軟件，會受到用戶的好評，甚至在一個 手機游戲中，加入各種華麗炫目的3D效果。這些固然都不錯，但是真正的用戶卻不會喜愛它們。在移動應用中，簡潔明快才是用戶希望看到的。試想一下，當用戶在手機上玩一個RPG游戲，并被華麗的3D效果充斥了整個界面，那么他將完全無法著手進行下一個動作。誠然，華麗的畫面是很容易吸引人，但是在這種華麗的背后，卻會直接把用戶和開發者自己領入一條深淵，再也無法回頭，最終的結果就是，用戶完全舍棄該款游戲，開發者或運營商也完全賺不到錢。 在移動平臺開發的過程中，用戶體驗已經成為首要大事，只有聚焦在用戶的設計，才有可能被用戶所接受。下面來看一些典型的例子。 
上圖是經典的Windows Mobile 6.1的界面，從Windows Mobile推 出的那天起，這個界面就一直被宣傳成內容充實，包含常用所有功能的入口，非常貼合用戶的實際需求。也許在當時，這樣的界面確實能滿足一定的需求，但是到了 現在，這樣的設計只能說是遠離用戶。每一項的高度都過小，因此需要使用筆來點擊，或是使用指甲。位于右下角的三個圖標，或許用指甲都很難點到，使用筆即多 占用用戶的一只手，體驗是直線下降的。在用戶希望連耳朵都解放的現在，多占用一只手是什么概念，這就意味著用戶乘車時沒有辦法握緊扶手，或者沒有辦法拎著 自己的包。另外，在手機操作時，擁有一只空閑著的手，就能有更多機會處理突發事件，占用用戶的兩只手實在是不應該的。可以說Windows Mobile 的用戶體驗是非常差勁的，幸好微軟在新的Windows Phone 7中，對界面做了巨大的改進，沒有再犯過去的錯誤。
再來看看Android是如何做的，這個界面看起來簡潔明了，和上面的Windows Mobile相比，可以說是毫不出彩，甚至在有些人的眼里，這個界面很丑陋。但它卻是相當好用的，圖標很大，圖標的間距也很大。這就決定了用戶可以使用指腹去進行點擊的操作，并且點擊的范圍可以比較大，降低了點錯的幾率。 雖 然屏幕點擊的方式一定程度上也和屏幕的材質有關，比如電阻屏只能用筆或指甲，而電容屏允許使用指腹，有一些還可以支持多點觸摸。對于普通用戶來說，使用指 腹比使用指甲顯得更為常見，原因很簡單，如果圖標很大，那么用戶會不自覺的使用指腹去點擊，而如果圖標很小，那么用戶會屈起手指然后用指甲去戳屏幕。這個 “屈起手指”的動作不能被大部分的用戶所接受。因此電容屏會漸漸流行，而電阻屏會漸漸被淘汰，這完全是根據用戶的體驗，優勝劣汰，是一件非常符合進化論的事。 用 戶體驗還不僅僅是界面上的那些事，作為手機來說，每一個特點都將成為用戶體驗可以挖掘的一部分。比如說是否有鍵盤、是否支持多點觸摸等。有鍵盤的手機與無 鍵盤的手機，用戶在執機時用的手勢必然不同，一個著重點在機身下半部分，即鍵盤上；而另一個著重點在整個屏幕上，換言之，手指可能在屏幕的任何一個位置活 動。針對設備的具體情況來對應用進行設計也是很有必要的，目前Google為Android設 計的按屏幕大小自動切換布局方式的框架非常有用，它改變了以往在程序的設計過程中，需要為每一種設備單獨編譯一個版本，或是僅對不同的屏幕做簡單拉伸的情 況。另外，在設計中，還需要考慮實際操作體驗，比如放大一張圖片，是使用放大按鈕，還是使用多點觸摸。這兩種做法都很常見，但是在一個有此需求的應用中， 卻不能單獨的使用某一種。比較好的做法是，在程序代碼中，判斷設備是否支持多點觸摸，若不支持，可以顯示一個放大按鈕，而對于支持的，則在應用第一次啟動 時，彈出一個Toast提示，告訴用戶可以多點觸摸從而放大圖片。 下面再說說應用界面布局的問題，來看下面兩個截圖。
這兩個應用同為Android下的游戲機模擬器，上面的圖是PS模擬器，可以看到虛擬按鍵的布局有些奇怪，特別是 L和R，一上一下非常不習慣。而右面的是GBA模擬器，可以看到它的按鍵中規中矩，用戶馬上就可以上手了。但是，從上手的角度來說，GBA模擬器的確簡單，但是從實用的角度來說，PS模擬器做得更好。為什么呢？原因很簡單，PS模擬器利用到了整個屏幕，而且虛擬按鍵的布局，防止了兩只手打架，也防止了屏幕下半部分由于手指的原因完全不可見的問題。通過一段時間的習慣，PS 模擬器就可以被玩得很溜。而再看GBA模擬器，只利用到了一半的屏幕不說，而且還是縱向的，雙手操作時，兩只手很容易打架，相互干擾，要玩一些動作性稍強的游戲幾乎不可能。雖然看起來直觀易懂，但是這樣的UI，是會被用戶所舍棄的。 在移動平臺上，到目前為止，用戶依然沒有固定的操作習慣，而軟件的開發人員要做的事情，就是把用戶往一個簡單、明快的操作體驗上引導，使他們更快的學會使用軟件，并且讓他們習慣、擅長某一種或幾種操作。從某種意義上來說，蘋果的設計人員手冊已經很好的解決了問題，iPad已經做到了中老年人也可以輕松上手，甚至連貓都會玩。但是至少目前為止，還沒有見到適用于Android的設計手冊，開發人員或是軟件廠商也都各按自己的理解去進行軟件的設計，用戶也被迫在使用不同的軟件時，適應不同的風格。 在未來為期不短的一段時間內，Android上應用程序的用戶體驗將成為一個主要的研究點，特別是游戲類應用。由于Android上的某些限制，開發人員較難實現像PSP游戲那樣的華麗效果，因此只能夠在游戲本身的游戲性上下足工夫。當然了，等Android手機的性能再次大幅提升，電池容量再大幅提升后，可能會出現可以匹敵PSP游戲的華麗游戲，只是目前不應當過分考慮這些。 在我以前的一些文章也曾提到過，為移動平臺做開發，應該盡可能的考慮程序的執行效率而不是架構，因為移動平臺本身通常不會有多好的配置，在有限的配置下實現性能最佳化是非常重要的。從另一種角度上說，iPhone 能夠用較低的配置來實現整機流暢運作，也是得益于較為嚴格地針對性優化，把硬件平臺的性能完全發揮出來，這樣做得到的結果是，iPhone的整體性能，看起來反而比一些更高配置的手機要好一些。 最后，再簡單地說一下Android的開發與其他平臺的開發有什么異同。我們知道不同的開發方式將對最終的結果產生不同的影響。在以往的經驗中，各廠家的開發工具，都在往可視化方向發展，比如說微軟的 Visual Studio，一代比一代強大，可視化程度越來越高。而蘋果的Xcode也是一樣，它建議用戶完全使用可視化的方案來解決一個應用。這些固然很好，但是帶來的問題也不小。舉個簡單的例子，有一個 Windows Mobile 的應用，上面有一個 ListBox，而你正試圖為該 ListBox 添加一個圖標，并試圖按每一項的內容限定來改變文字顏色。能做到嗎？當然能，但是過程卻不簡單，你必須經歷復雜的自繪才能實現這一點。這也是常規的RAD 開發中普遍遇到的問題，即開發人員不能方便地控制到應用的每一個細節。開發框架對API的封裝在某種程度上提高了開發的效率，但是另一種程度上，它屏蔽了太多的細節，而這些細節有可能就是開發人員所需要的。 而Android雖然也擁有可視的開發環境，但是它非常弱，第三方的RAD方案迄今為止也依然顯得虛弱無力，對于用慣了微軟等公司出品的高級RAD 環境的人來說，可能會充滿了無奈，也可能充滿了鄙視，這種可視化算什么呢？如果僅僅從開發人員的角度來看，有利也有弊，弊端很顯然是開發效率不夠高，而事實上，由于Android采用Java語言來進行開發，其開發效率本身就不會太高。而利的部分，可能是會被很多高級工程師所喜愛的，因為它是犧牲開發效率，來換取最大的可定制性的一個典范。也許有一些剛開始學習Android開發的朋友會覺得制作界面有種種的不便，但是只要深入地學習下去，就會覺得 Android的界面實現方式是非常領先的。同樣舉出上面ListBox的例子，在Android下，就可以通過一組短小精悍的代碼來自定義 ListItem和相關Adapter以實現。 我想優秀的開發人員是應該完全放棄RAD的，在目前的環境下，RAD幾乎沒有什么作為，反而會成為應用分層的一個巨大的絆腳石。在RAD的環境下，要求一位開發人員對軟件的每一個部分都面面俱到，這怎么可能呢？比如說軟件界面就是應該交由UI專員去設計，數據庫部分也應該交由相關的負責人去做，完全不可能由開發人員從頭到尾一個人搞定。如果哪個老板真的雇用了一位超級開發人員來包辦一切，那么除非那個人擁有100年的工作經驗，不然的話項目做死就是活該。我想Android的開發框架已經很好地說明了這個問題，程序資源（包括圖片、字符串、其他的外部數據等）和代碼完全分離，各部分人員各司其職，完成整個項目，每個部分的人員都不會有太大的壓力。并且，由于Android采用XML對界面進行描述，使得對界面的更換也變得容易，設計師可以設計出多套界面，不論是用于UI方案評估或是在實際應用中更換界面風格都很方便。這也是其他移動平臺的開發所不具備的。 最后，我想說的是，我非常想要一本類似于《Android設計手冊》的參考書，我相信很多的開發人員也非常想要。只是短期內，我們依然只能自己來研究，推測用戶可能的行為，并為此可能性做好打算。Android必定越來越成熟，而開發者們，你們做好思想準備了嗎？ 本文首發于：程序員 9月刊 |
